人世间郑娟是个孤儿，剧中并没有讲到她的亲生父母。
郑娟是个孤儿，被老太太捡回来养大，本以为嫁给涂志强这个男人或许可以有好日子，没想到他却不爱她，爱的是水自流，而自己却被涂志强的朋友骆士斌欺负了。涂志强被枪毙，而她则大着肚子继续生活。为了赚钱，她穿山楂、糊纸盒，努力赚钱、努力生活。
可是她心中也有爱，她爱上了周秉昆，但是她觉得自己配不上他，所以她主动提出来自己做他的情人，直到他结婚为止。
周秉昆想要娶她，她没有为了嫁给他说谎，而是把自己所有的事情据实相告。她说，如果他能接受这些，那就说明俩人是真的有缘分，可是如果他不能接受，那就证明她的决定是对的。郑娟面对爱情和人生，都是非常清醒的。她敢于表达爱，也勇于面对自己泥泞的人生。
而周秉昆也决意要娶郑娟，但是两人由于地位太过悬殊，俗话说寡妇门前是非多，一旦周秉昆和郑娟搞对象，就会沦为别人谈论的笑柄。而且周秉昆还得替郑娟养孩子。不过，郑娟凭借着自己的善良和才华，获得了周家人的认可，最终两人过上了幸福的生活。
