贝克勒尔和其他科学家的研究揭示了放射性物质的衰变规律，为原子核的发现奠定了基础。卢瑟福，一位英国物理学家和化学家，1871年出生于新西兰，1893年在新西兰坎特伯雷学院获得数学和物理学硕士学位。1895年，他获得奖学金前往英国深造，成为剑桥大学卡文迪许实验室的第一位研究生。在J.J.汤姆逊教授的指导下，卢瑟福在实验室中继续他的研究。当贝克勒尔关于原子放射性的发现传到英国时，汤姆逊鼓励卢瑟福研究这一现象。卢瑟福随即开展实验，将镭盐置于铅槽中，利用强磁场对镭发射的射线进行研究。他观察到三种不同类型的射线：易被吸收的α射线、穿透力强的β射线以及穿透力极大的γ射线。卢瑟福进一步发现α射线带正电，β射线是带负电的电子，而γ射线是中性的。1911年，卢瑟福通过α粒子散射实验揭示了原子核的存在。实验中，α粒子在穿过金箔时发生散射，这表明原子内部存在一个密集的正电荷中心，即原子核。这一发现表明原子不是实心球体，而是由中心的带正电原子核和围绕其运动的电子组成的。卢瑟福的行星模型为理解原子结构提供了关键见解，开启了探索原子内部世界的大门。
