安和玛莉是一对漂亮迷人的姊妹花，但是却被权力和欲望盲目的操控著，即使是亲生姊妹，但是为了要得到国王亨利八世的垂爱，纷纷展开如同敌人般的勾心斗角和权谋之争。作家菲莉帕葛雷格瑞（Philippa Gregory）在畅销小说《美人心机》中描述亨利八世与第二任妻子安波林的故事，并且以国王与安的妹妹玛莉的风流韵事当作故事另一个主轴。这本小说描述都铎王朝的情爱纠葛、权力斗争。「在我写这本小说之前，大概很少有人听过玛莉波林，」葛雷格瑞说。「这个人物并未出现在历史文献中，可能是因为史学家对她没兴趣，也可能是因为她对历史没有影响。然而我却认为这对姊妹的故事大不相同，而且两人之前的反差有无限想像空间。这个故事成了寓言，描述女人如何利用机会。」导演贾斯汀乔维克（Justin Chadwick）认为，《美人心机》的重点不见得是亨利与安之间的爱恨情仇，而是安与妹妹玛莉为了争夺国王青睐的较劲。「安与玛莉都对彼此耍过手段，彼此之间有竞争、嫉妒的情节，然而到头来两人终究是姊妹，」他说。「姊妹之间的关系不同于任何人。你们可以关起门来聊天，说话的态度完全不一样，你可以对她开诚布公。就像玛莉所言，同一个人剖成两半就是姊妹两人。」当然，姊妹也能恶言相向。「这就像都铎王朝的黑帮故事，」制片艾莉森欧文表示。「故事有情欲、敌对、妒忌、野心与丑闻——故事核心就是这对姊妹。」如果手足竞争放在历史关键时刻，赌注便更大，风险与报酬自然也加倍。导演乔维克表示，「观众刚开始会看到三个天真的孩子安、玛莉与乔治波林，三人从乡村到登上权力巅峰，最后上断头台。他们的人生因为野心与贪婪而走上不归路，现代观众会了解这种权力角逐，反省自己耽溺名利；故事也警告众人不要为了野心而失去理智，甚至性命。」
