瓦肯人是来自瓦肯星的类人种族，他们曾经是一个热情且暴力的族群，战争几乎毁灭了这个文明。约两千年前，被尊为瓦肯文明之父的哲学家苏瑞克带领瓦肯人摒弃感情而拥抱纯粹逻辑的哲学。那个使瓦肯人得到新生的时代被称为「觉醒时代」(Time of Awakening)。现代瓦肯社会完全以逻辑为基础，任何牵涉到感情的行为都是不被社会所接受的。瓦肯人去除情感的过程称为「柯里纳」(Kohlinahr)。 一群不愿意接受苏拉克哲学的人离开了瓦肯星，后来建立了星域辽阔的罗慕兰帝国。瓦肯人和罗慕兰人的关系一直保持紧张状态，两个族群还曾打了一场百年战争。然而，到了二十四世纪，有少数的瓦肯人民希望与罗慕兰人和解，史巴克与罗慕兰地下组织都支持这个运动。
远古时代，瓦肯人要做生死决斗才能赢得他们的配偶。即使到了二十三、四世纪，瓦肯人仍然会进行古代婚配仪式，这显然是因为他们完全压抑天生感情所必须付出的代价。当瓦肯儿童成长至七岁时，父母会为他们选择未来的配偶，而后被许配的一对儿童会参加一个仪式使他们心灵相通。当两个儿童成年时，他们会进入发情期，或称「庞发」(Pon farr)，两人自然结婚。庞发是平日压抑情感的瓦肯人的一种全然情绪化的宣洩，正常的瓦肯成人每七年进入一次庞发。 大约每七年，瓦肯男性和女性会受到繁殖本能的驱动而互相接近，瓦肯语称之为“pon farr”。这个机制一旦作用，瓦肯人必须与其他人发生性关系，通常是和配偶，否则将面临精神错乱和死亡，这极可能是因为他们完全压抑天生感情所造成的结果，当瓦肯儿童成长至七岁时，父母会为他们选择未来的配偶，而后他们会通过一个仪式使他们心灵相通，当成年时两人自然结婚。如果没有办法马上找到配偶，还是有其他的纾解办法，首先是冥想，瓦肯人可以透过精神自律来抑制交配的欲望。再来就是暴力，暴力行为将终止“pon farr”。其他的方法还有利用极度的震撼，在《初代》 “Amok Time”里，史波克相信他杀了他最好的朋友詹姆斯科克（James T. Kirk），因此提供了足够的震撼化解 “pon farr”。或者还可以利用全息模拟系统模拟出配偶的实体以供交配，暂时纾解欲望。
