3G是第三代通信网络，就是3rd-generation的缩写。联通3G卡就是使用该技术的手机卡或者是无线上网卡。3G跟2G的区别就是上网的速率区别，联通3G用户正常情况下下行速率为14.4Mbps，上行速率为2Mbps，比一般的宽带还要快，2G网络是远远达不到该速率的。3G国内3G存在3种标准：CDMA2000，WCDMA，TD-SCDMA，因此3G手机也是有区分支持的网络制式的，如果是要使用联通的3G网络的话只能是使用支持WCDMA的3G手机才能有效，普通的手机卡（就是2G）放入3G手机也是只能使用2G网络，无法使用3G网络。
