新儒学，又称为宋明理学，是宋明时期的主要儒学流派。它是对隋唐时期吸收佛教、道教思想形成的儒学新体系的进一步发展，是宋明时期儒学的新发展。新儒学强调“理”或“天理”作为宇宙万物的本原和准则，认为人应该通过修养内心来认识和遵循这个“理”。这一理念旨在纠正唐代以来逐渐繁琐的儒学学风，重新确立儒学的思想统治地位。新儒学的代表人物有周敦颐、程颢、程颐、朱熹等，他们的学说各有侧重，但都致力于将儒学发展到一个新的高度。新儒学注重心性理论，强调人的内在修养和自我完善。它认为，人应该通过格物致知、诚意正心等方法来认识自己内心的“理”，从而达到与天地万物合一的境界。这种修养过程被称为“内圣”，即内在的精神升华。同时，新儒学也强调“外王”之道，即治理国家和社会的责任。它认为，君子应该通过修身齐家治国平天下，将个人的内在修养与社会的和谐稳定相结合。新儒学对中国古代社会产生了深远的影响。它不仅在哲学思想上有所创新，而且在政治、教育、文化等领域也发挥了重要作用。在政治上，新儒学为封建专制制度提供了理论支持，强调了君主的道德责任和统治的合理性。在教育上，新儒学提倡格物致知、诚意正心等修养方法，促进了教育的普及和士人阶层的形成。在文化上，新儒学强调文化的传承和创新，推动了中国古代文化的繁荣和发展。总之，新儒学是宋明时期儒学的新发展，它强调“理”或“天理”作为宇宙万物的本原和准则，注重心性理论和内外兼修的实践方法。它不仅在哲学思想上有所创新，而且在政治、教育、文化等领域也产生了深远的影响，成为中国古代思想文化的重要组成部分。
