此片讲叙了越剧明星竺春花、邢月红在旧时代受尽压迫的悲惨遭遇，及其他们在新社会获得释放、再生的小故事。
春花和月红，原本手足情深的一对姐妹花应对大上海的浮华世界，人生目标和价值观念都发生了变化。抗日获胜后，内部战争开始了，大上海的热闹再次沦落在战火硝烟中。
春花接纳了林岚的提议，将鲁迅的《祝福》搬上演出舞台，为了更好地完全解决唐主管之途的调节和剥削，春花启动越剧界的姊妹开展义演，筹建剧院，却由于政局错乱，他们的理想化依然非常渺小。
解放上海的作战早已拉响，唐主管扔下月红逃到中国台湾，从国民政府战士手上被救的春花四处寻找月红，二人不期在十字街头相逢，姊妹兴奋地相拥在一起。
竺桃花：越剧演员，童养出生，刚正心地善良，禀性高尚，不甘心同流合污。痛苦的生活磨炼出她固执、坚决的性情；文化水平虽不高，但认出清是非曲直，坚持不懈“坦坦荡荡为人处事，踏踏实实拍戏”的标准。
受电视记者江波的发展观念危害，她机构、团结一致越剧姊妹开演发展曲目，遭受造反派残害。解放以后，变成革命党的艺术工作者。
邢月红：越剧演员，桃花的义结金兰姊妹，稚嫩纯粹，性情柔弱，贪慕虚荣，去上海后遭受资产阶级革命观念浸蚀，追求完美物质生活，一步步背驰了姊妹桃花，在唐主管引诱下堕落了，饱受污辱。之后在月红等姊妹协助下总算幡然醒悟，信心改过自新。
