东宫是兔，西宫是羊。在古代中国的生肖文化中，东宫对应的生肖为龙，而西宫对应的生肖为虎。古人之所以将兔与月联系起来，有多种说法。一种观点认为，月亮的阴影像兔子，另一种观点则认为，月亮和兔子都属于阴性的象征。还有说法认为，兔子的鼻子有豁口，与月亮的圆缺相呼应。闻一多先生对此进行了考证，指出将兔作为月亮之精的说法始于汉代，而在先秦时期，人们认为月亮与蟾蜍有关。例如，山东嘉祥的汉画像石上刻有玉兔和蟾蜍一起捣药的场景，而马王堆出土的帛画中也描绘了蟾蜍和月亮。到了晋代，兔子开始单独代表月亮。东宫是中国古代对宫殿的一种称呼，因所处方位而得名。后来，东宫这个词也用来指代居住在东宫的储君，即太子。因为春天方位在东，颜色为青，所以东宫有时也被称为春宫或青宫。在西汉时期，由于皇太后的长乐宫位于未央宫的东边，因此东宫也被用来指称皇太后。在西汉时期，东宫除了指称宫殿，还特指皇太后的居所。随着时间的推移，东宫逐渐成为太子居住地的专称，同时也代表了一种制度，即东宫制度。
