集束弹药将几十枚甚至几百枚小炸弹组合成的大型弹药，是一种以毁伤面目标为主的常规弹药。
集束弹药具有瞬时火力密集、覆盖面积、毁伤效能大等特点，主要用于攻击坦克、装甲战车、部队集结地等集群目标，或封锁机场跑道等大面积目标。集束弹药的分类，按布撒方式，可分为飞机布撒、炮弹布撒、导弹布撒等种类。
2010年8月1日起，禁止使用集束弹药的国际《集束弹药公约》正式生效。公约一经生效，缔约国将被禁止制造和使用大多数种类的集束炸弹。并且，缔约国原则上必须在8年内销毁所持有的集束炸弹。但拥有大量集束炸弹的美国、俄罗斯等国并未签署该条约。
注意事项：
当这种武器投放的时候容器就会立刻打开，倒下炸药或燃烧弹，对房屋建筑以及平民造成伤害。这种武器曾引起了许多英国人的恐惧。那被100个国家联名要求摧毁的武器就类似于这种“蝴蝶炸弹”。这是一种集束炸弹。
将小型炸弹集合成一般的空用炸弹的形态，每个小型炸弹称为子炸弹，即在一般炸弹同样大小的弹体中，装入数个甚至上百个的子炸弹，由飞行器空投之后，在空中分解，对地面造成区域性破坏。
这种炸弹可用于攻击集群坦克，装甲战斗车辆、部队集结地等集群目标，或机场跑道等大面积目标，具有很强的摧毁能力。
