桂冠是用月桂树的枝叶编成的花冠，它象征着爱情、光荣和胜利。那么诗人桂冠是怎样来的呢？据说希腊神话中的太阳神阿波罗有一天受了小爱神厄洛斯的捉弄，被他的爱情之箭射中，爱上了仙女达佛涅，而达佛涅却同时被厄洛斯的冷酷之箭射中，拒绝了阿波罗的求爱，并头也不回地逃跑了。阿波罗跟在后面追着她，眼看就要追上了，达佛涅大声呼唤父亲河神出来帮忙，果然一股巨浪从河里涌起，吞没了达佛涅。浪潮过后，河边亭亭玉立着一株月桂，它就是仙女达佛涅的化身。阿波罗满怀深情地抚摸着它，倾诉着心中真挚的爱情：“达佛涅，你快醒醒吧！亲爱的月桂树，我要把你的枝叶缠在竖琴和银弓上，让你永远陪伴在我的身边；我要把你的枝叶编成花冠，戴在骄傲的诗人和胜利的将军的头上……”从此，桂冠就成了爱情、荣誉和胜利的象征，成了诗人成就的最高奖赏。
