企鹅是一种无法飞翔的鸟类，属于企鹅目和企鹅科。主要分布在南半球，目前全球已知的企鹅种类有十七种或十八种，其中四种生活在热带赤道附近，分别是汉堡特企鹅、麦哲伦企鹅、黑脚企鹅、加拉巴哥企鹅，它们都属于环企鹅属；完全生活在极地的只有皇帝企鹅和阿德利企鹅两种。在演化的过程中，企鹅的双翅退化成鳍状，丧失了飞行的能力，但它们擅长游泳和潜水，以水中的鱼和甲壳类为食。企鹅的身高因种类而异，最高的企鹅是皇帝企鹅，身高约130厘米，体重约30公斤；最小的企鹅是小蓝企鹅，高约35厘米，重0.8公斤，主要分布于澳洲。企鹅身上的羽毛具有防水功能，羽毛下有绒毛，具有保温作用，皮下脂肪丰富。企鹅目和企鹅科包括多种企鹅，如王企鹅属、帝企鹅属、跳岩企鹅属、冠企鹅属、黄眼企鹅属和环企鹅属等。帝企鹅是电影《快乐的大脚》中的主角，属于帝企鹅属，是南极企鹅中个体最大的一种，体高1.2米，体重为35～40公斤。尽管企鹅在陆地和水中生活的时间各占一半，从不飞翔，但它们确实属于鸟类。企鹅虽不会飞，但擅长游泳。在陆地上行走时，行动笨拙，依靠尾巴和翅膀维持平衡。遇到紧急情况时，能够迅速卧倒，舒展两翅，在冰雪上匍匐前进；有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上，以尾和翅掌握方向，迅速滑行。企鹅游泳的速度非常快，成体企鹅的游泳时速为20～30公里，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美，能跳出水面2米多高，并能从冰山或冰上跃入水中，潜入水底。因此，企鹅称得起游泳健将，跳水和潜水能手。企鹅喜欢群居，一群有几百只，几千只，上万只，最多者甚至达10～20多万只。在南极大陆的冰架上，或在南大洋的冰山和浮冰上，人们可以看到成群结队的企鹅聚集的盛况。有时，它们排着整齐的队伍，面朝一个方向，好像一支训练有素的仪仗队，在等待和欢迎远方来客；有时它们排成距离、间隔相等的方队，如同团体操表演的运动员，阵势十分整齐壮观。帝企鹅在每年的三月进入交配期，雄企鹅的求偶方式十分特别，它摇摇摆摆的在冰上行走并发出叫声，以此来吸引雌企鹅的注意。在帝企鹅的“夫妻习性”中，严格遵守“一夫一妻制”一旦结伴，将终生守护。它们的爱情生活便产生了一个飞跃——开始交配、怀卵、产蛋、孵蛋和抚养雏企鹅的家庭生活了。雌企鹅怀卵2个月左右，在5月份左右便开始产蛋，每次产1枚蛋。孵卵的重任由雄企鹅承担。刚出生的小企鹅不敢脱离父亲的怀抱擅自走动。一周之后，小企鹅才敢在父亲的脚背上活动几下，改变一下位置。此时劳累了两个多月的丈夫要和妻子换班，把“独生子”面交雌企鹅抚养后，雄企鹅将告别“娇妻”和爱子，沿着去年夏季来时之路踏上百公里外的海中捕虾抓鱼补充自己的肌体，直到小企鹅长到3个月时，羽翼渐丰，能基本跟随母亲自立时，才准确无误地返回自己的“家园”接“母子俩”去外海生活，从而完成其一年一度的季节性迁移和生儿育女、繁衍后代的重任。而这时也是小企鹅要进幼儿园接受教育的时候了。企鹅居然也上幼儿园，听起来是不是很新鲜，不过这可是真的噢。或许重视教育，并且做到了从娃娃抓起，正是企鹅在经历了风雪的严峻考验后成为南极大陆唯一“土著居民”的重要原因。看到企鹅这些颇具特点的生活习性，你是不是也在不知不觉中喜欢上了它们呢？
